我经常有个问题，就是不懂得如何抽象思考。
举个粗浅的例子，一本小说里，主角生长条件差，后来通过冒充别人，跟大领导搞好关系，还左右逢源，娶了七个老婆，可以说是人生赢家。
在过去，我会如何评价他？估计是概述他的经历有多曲折，怎么好色。
其实还可以拔高一层，用更广泛的词语来概括他：处世圆滑，自私自利，贪财好色，适应能力强。
这就是抽象思考。通过总结行为、经验、细节，来得到一个更抽象的结论，你不需要事无巨细地说某某泡了几个女生，第一个女生被甩了，第二个女生还在联系，第三个苦苦追求……其实一个「渣男」就能概括对方的身份。
这种方法叫做抽象之梯，是一个心理模型，指人在思考和交谈时，思维会在抽象和具体之间上下移动。因为过程像爬梯子，所以叫「抽象之梯」。
为什么需要抽象思考？
因为我们平常在思考交谈时，没有意识到自己的思维在哪个层次。有时因为长期处于低端的具体层次，交流最细节的内容，但等你想要提取回忆，就发现那是一盘散沙，你没法去概括它。
成语就是一种抽象概念。与其说「趁现在还有机会，一定要抓紧时间补救，不要等事情变糟糕了才想着挽回」，不如一句「亡羊补牢」。
比如工作岗位太少，工资低，应届生找不到工作。就可以用「供需模型」来解释，问题在于供不应求，现在是买方市场，价格（工资）由企业决定。
这就是抽象概念的作用，它能解释许多复杂的现象。
就像有人以前看某位博主的内容，觉得干货满满，有一天自己成长了，就觉得当时的内容不堪入目，说你这写的是啥？
这就是「边际效益递减」，好比你吃包子，到第七个就饱了，那你能说「早知道就不吃前面六个包子了」吗？
但太过沉浸于抽象也不是好事，最好在具体和抽象交替着来，就能避免思维太过表面和琐碎。
如何做到抽象思考？
要点就是不要长期处于一个层次，最好在不同层次之间切换。
别人在说具体的事情时，你可以拔高升维，用更高的规律或框架概括；如果在说抽象的概念，就能举出实质的例子。
这一步并不容易，老实说我现在还差了十万八千里。
以前经常听别人说「某某脸都黑了」，让我感到很困惑。因为我也在场，但对方的脸色并没有从黄转黑这一变化，为什么说「脸都黑了」呢？
后来才知道，这是对于「某某」生气、愤怒、尴尬、不悦的描述，在抽象之梯属于中间层次，抽象和具体各沾一点：情绪愤怒脸面紧绷。
对于不了解这一含义的人，就会大惑不解，像我一样把思考重点放在「某某脸真的黑了吗」。
回到开头那个小说人物，估计有人看出来了，他是《鹿鼎记》的韦小宝。如今人物也能成为一种符号，比如说某人像韦小宝，就是说他处事圆滑，没有底线。但也可能被解读为重情重义，慷慨大方。
只能说模棱两可的符号和抽象概念，具体如何解读，还是要看说话人。而约定俗成的符号，比如某人像西门庆，就是说他的不好了。具体如何不好，还是需要顺着抽象之梯向下爬，深入到具体的事件，精确的细节。
抽象之梯便是一种利器。向上，能提炼出规律、模型、概念和框架；向下，能指导行为、验证理论和深化理解。